De quoi s’agit-il dans ce livre consacré aux six derniers mois de 1940 et aux deux premiers de 1941 ? De montrer, comme je me suis toujours efforcé de le faire, grâce, en partie, à l’aide de milliers de lecteurs témoins qui, depuis 1976, m’ont confié leurs témoignages et leurs souvenirs, que « les choses » ont été infiniment plus complexes qu’on le dit, l’écrit, le montre.
Après l’armistice, et parce qu’il y a désaccord profond sur l’armistice, no-tamment le conflit Pétain-de Gaulle — le premier auréolé de la gloire de Ver-dun, le second encore inconnu et solitaire à Londres —, va-t-il se développer, avec, pour enjeu, l’âme des Français.
Les faits ? Oui les faits : l’armistice, Mers el-Kébir, le renvoi de Laval, les mesures antisémites et les mesures hostiles aux frans-maçons, les faits qui sont comme « transfigurés » par les passions d’un temps de passions, soudains réveil-lées. Et c’est à la recherche des racines de ces passions, celles qui nourissents la violence des discours de De Gaulle ; celles qui incitent l’Église à prendre sa re-vanche sur la franc-maçonnerie ; celles qui vont conduire jusqu’à l’exclusion, l’arrestation, la livraison à l’occupant de Juifs, parce que Juifs, que je suis allé. En écrivant Les Racines des passions, j’ai voulu expliquer et faire comprendre l’éclosion de ces passions qui devaient transformer de si nombreux Français en frères ennemis.

Henri Amouroux est né en 1920 à Périgueux. Il a été élu à l’Institut en 1978. Président du jury du prix Albert-Londres, journaliste et historien, il a réalisé de nombreux reportages sur France Inter et sur TF1. Il a notamment dirigé, entre mars 1968 et septembre 1982, les quotidiens Sud-Ouest, France-Soir et Rhône-Alpes. Il est l’auteur de nombreux ouvrages, parmi lesquels La Grande Histoire des Français sous l’Occupation.